DEPRESIÓN, UNA ENFERMEDAD DE CONSIDERACIÓN
Todos nos sentimos deprimidos de vez en cuando. Sin embargo, si un estado de ánimo sombrío dura demasiado, puede ser más que un simple “bajón”. Sin recibir atención, una persona deprimida puede volverse cada vez más retraída, distraída e incapaz de trabajar o amar. Sus sentimientos se tornaran tan abrumadores que ya no podrá buscar ayuda. Puesto que la depresión es una enfermedad seria que puede llevar al suicidio, una intervención comprensiva es el primer paso hacia la recuperación, ya sea usted quien está deprimido o alguien a quien usted ama.
UNA SENSACIÓN DE ABATIMIENTO Y SOLEDAD
La depresión es el “resfriado común” de las emociones que afecta al 20% de las personas de todas las edades. Puede tratarse de la tristeza temporal que sigue a un fallecimiento, un divorcio u otra pérdida. O puede ser una depresión más grave y prolongada, con síntomas que trastornan la vida laboral y familiar. Desgraciadamente, la mayoría de las personas deprimidas no buscan tratamiento, en parte porque tienen que superar la sensación de que “no hay nada que hacer” antes de solicitar ayuda.
RECUPERACIÓN DEL BUEN ÁNIMO
La perspectiva es sorprendentemente alentadora. Hasta un 80% a 90% de las personas deprimidas se recuperan una vez han roto su aislamiento y buscado asistencia médica. El entorno del buen humor puede comenzar con un autoexamen centrado en síntomas de depresión. Conociendo qué es la depresión, las personas afectadas se dan cuenta de que no están solas. Entonces, con un programa de recuperación gradual el sol vuelve a brillar, un poco más cada día.
CREENCIAS QUE FOMENTAN LA DEPRESIÓN
La depresión es bastante sombría aun sin las creencias falsas que mantienen a las personas afectadas con desánimo, solas y poco dispuestas a buscar tratamiento. “Únicamente estoy cansado”. “Debería ser capaz de manejar esto yo mismo”. “Nada servirá, entonces ¿para qué me esfuerzo?”. Si usted cree cosas así, posiblemente esté negando la presencia de depresión en sí mismo o en uno de sus seres queridos. Procurando ocultar la depresión o pretendiendo que todo está bien no solucionará nada: por el contrario, se hará daño, porque cuanto más dure la depresión tanto más difícil será la recuperación.
Usted pensará:
“Esto se me pasará solo”.
EN REALIDAD
Sentirse triste, solo o desanimado es una reacción normal a una pérdida o decepción importantes. Sin embargo, si estos sentimientos duran más de un par de semanas, la tristeza temporal podría estar encubriendo una verdadera depresión. Lo más amable que pueda hacer por usted mismo sería pedir ayuda a sus familiares, un amigo o a un profesional de la salud que lo escuche con atención. Realmente se ayudará a sí mismo a sentirse mejor y a volver a gozar de la vida.
Los familiares pensarán:
“Hablar de esto solo empeoraría las cosas”.
EN REALIDAD
Un familiar cercano puede ser el primero en abrir las puertas hacia la recuperación, porque una persona deprimida puede estar emocionalmente bloqueada y demasiado abrumada como para pedir ayuda. Un familiar es a veces la persona más indicada para romper el aislamiento, demostrar afecto y preocupación de una manera personalmente significativa y motivar al otro a someterse a tratamiento.
Los amigos pensarán:
“Ella saldrá de esto antes de hacerse daño”.
EN REALIDAD
Sin atención médica, una persona gravemente deprimida puede pensar en el suicidio y, en efecto, cometerlo. Personas de todas las edades y religiones cometen suicidio, a menudo para librarse de su profundo desespero. Si un conocido suyo parece estar deprimido, demuéstrele afecto y motívelo con tacto y verdadero interés a buscar asistencia profesional. Una actitud suicida debe tomarse en serio, porque inesperadamente puede hacerse realidad.
AUTOEXAMEN
¿ES DEPRESIÓN?
Una persona deprimida a menudo tiene pensamientos confusos y dificultad para tomar decisiones. Las preguntas siguientes le ayudarán a usted a determinar si sufre de depresión y si debe buscar asistencia profesional. O bien, si otra persona le parece estar deprimida, hágale algunas de estas preguntas; esto puede abrir las vías de comunicación y romper el aislamiento que una persona con depresión puede sentir. Este cuestionario no está diseñado para sustituir una valoración profesional, pero sirve como primer paso en el diagnóstico de depresión.
1. ¿Ha sentido usted un abatimiento extraordinario y desesperanza de que la vida pueda mejorar en el futuro?
SÍ_______ NO_______
2. ¿Ha perdido usted el apetito o está comiendo demasiado?
SÍ_______ NO_______
3. ¿Tiene trastornos del sueño o se despierta varias horas antes de lo acostumbrado?
SÍ_______ NO_______
4. ¿Siente todo el tiempo angustia o preocupación sin ninguna razón obvia?
SÍ_______ NO_______
5. ¿Tiene menos interés por lo que antes le gustaba (aficiones, trabajo, proyectos favoritos)?
SÍ_______ NO_______
6. ¿Está enfadado e irritado con la gente o tiene menos interés por su familia o sus amigos?
SÍ_______ NO_______
7. ¿Le atraen menos las relaciones sexuales que antes?
SÍ_______ NO_______
8. ¿Siente cansancio y letargo y le cuesta trabajo llevar a cabo cualquier actividad?
SÍ_______ NO_______
9. ¿Siente que no sirve para nada, se culpa por sus errores, se critica por sus errores, se critica por sus debilidades?
SÍ_______ NO_______
10. ¿Le cuesta trabajo pensar con claridad, concentrarse o tomar decisiones?
SÍ_______ NO_______
11. ¿Se preocupa usted demasiado por una cantidad de achaques y dolores insignificantes?
SÍ_______ NO_______
12. ¿Piensa usted con frecuencia en la muerte o el suicidio?
Quien conteste afirmativamente esta pregunta, deberá buscar asistencia médica de inmediato.
SÍ_______ NO_______
SU PUNTAJE
Sume sus respuestas afirmativas. Unos pocos de estos síntomas de vez en cuando son parte de lo normal de los altibajos de la vida. Sin embargo, cuanto más alto el puntaje, tanto más es probable que usted sufra de depresión.
BUSQUE AYUDA MEDICA SI:
• Ha estado pensando en el suicidio.
• No puede con sus actividades y obligaciones diarias.
• No se siente nada mejor a medida que pasa el tiempo.
• Está bebiendo alcohol o consumiendo fármacos de venta libre para sentirse mejor.
• La automedicación no sirve: solo encubre el problema y su padecimiento temporalmente.
TODO EL MUNDO MERECE ESTAR BIEN
Casi todos los que sufren de depresión se recuperan y vuelven a estar bien. Sentirse con energía y productivos, compartir con los demás, disfrutar de la vida… con un poco de ayuda, las nubes se dispersan. Esto no quiere decir que no volverá a llover; por supuesto lloverá. Pero poco a poco, día tras día, se puede superar la depresión, aprender a arreglárselas frente a las adversidades de la vida diaria y ver el sol brillar de nuevo.
